Balistes

Les balistes sont des hôtes fréquents et emblématiques des récifs coralliens. Une quinzaine d’espèces de balistes peuvent être rencontrées en Indonésie.

Avec ses 70cm, le géant de la famille est le baliste titan Balistoides viridescens, la majorité des autres espèces étant de taille modeste, inférieure à 35cm.

Le baliste titan est d’ailleurs une des rares espèces de poisson agressives. Après la ponte, Le mâle ou la femelle se relaient pour garder le nid et n’hésitent pas à lancer des attaques préventives sur quiconque s’aventure trop près, même si vous êtes en surface. Il vaut mieux s’éloigner au plus vite car la morsure du baliste est très douloureuse du fait de sa dentition ultra robuste construite pour broyer le corail. Des faits divers de personnes gravement blessées voire scalpées ont été rapportés.

Le plus iconique de tous est le baliste clown, Balistoides conspicillum, très reconnaissable à sa couleur noire, ses taches blanches bien rondes sur le ventre et sa bouche cerclée d’orange.

Les balistes ont généralement bon goût, cru ou cuit, mais sont difficiles à dépecer. En Indonésie, en raison de leur beauté, je recommande vivement de ne pas de les tirer afin que plongeurs et snorkellers en profitent.