Lethrinus xanthochilus

L’empereur à lèvres jaunes est un hôte très occasionnel des récifs et des zones sablonneuses, généralement isolé ou en petits groupes.

Il est reconnaissable par son museau moyennement allongé, plus court que pour L. olivaceus, plus long que pour L. nebulosus, et sa lèvre supérieure jaune vif. La base de la pectorale est aussi vivement colorée.

A l’instar de L. olivaceus, il peut changer de livrée rapidement et passer d’un aspect uniforme à un aspect marbré.

Je n’en ai vu que dans les Moluques, sur des récifs coralliens, solitaires et une seule fois un petit banc de 5 à 6 individus (sur la photo on en voit trois). Par époque peut être assez fréquent sur ces zones.

Il vient à l’agachon et peut atteindre une taille intéressante, plus de 4-5 kilos. Il est cependant très rapide et peut éviter les flèches en plein vol. Il est donc essentiel d’anticiper.

Une prise rare mais très goûteuse, en raison d’une alimentation très riche en crustacés. Le meilleur des empereurs.